Avec l’Épicéa (épicerie sociale d’Élancourt), l’aide alimentaire ne se limite plus à une distribution de colis alimentaires confectionnés par des volontaires. En rompant avec l’assistanat, elle favorise le développement de la personne et le travail en réseau. La famille accepte le principe de l’achat de denrées, sa participation pouvant aller de 10 à 50% du prix réel des produits.

L’épicerie sociale apporte également une aide financière par le biais de l’alimentation, un lieu de rencontre convivial. Elle organise des ateliers thématiques pour prolonger son action de réinsertion. Parfois, un ou deux salariés assurent la gestion, les achats, la comptabilité et l’accompagnement des personnes.